貨運公司： 貨運公司即實物分配，包括企業、銷售商自身的運輸、倉儲、包裝和搬運等活動的公司。

物流公司： 即提供物流服務的公司，國際上物流公司的英文表達為Third-Party Logistics，簡稱3PL，也簡稱TPL，是相對“第一方”發貨人和“第二方”收貨人而言的。3PL既不屬于第一方，也不屬于第二方，而是通過與第一方或第二方的合作來提供其專業化的物流服務，它不擁有商品，不參與商品的買賣，而是為客戶提供以合同為約束、以結盟為基礎的、系列化、個性化、信息化的物流代理服務。

物流活動的具體內容包括以下幾個方面：用戶服務、需求預測、定單處理、配送、存貨控制、運輸、倉庫管理、工廠和倉庫的布局與選址、搬運裝卸、采購、包裝、情報信息。

常見的3PL服務包括設計物流系統、EDI能力、報表管理、貨物集運、選擇承運人、貨代人、海關代理、信息管理、倉儲、咨詢、運費支付、運費談判等。

由以上定義可以知道，在國內，貨運公司實際上就是物流公司，但物流公司并不一定是貨運公司，也就是說各自職能范圍不一樣。另外，物流公司的國際通常定義為第三方物流公司，貨運公司則有可能是“第一方”發貨人或“第二方”收貨人經營，有經營所有制體制上的區別。